有著“工業維生素”之稱的稀土是一種非常寶貴的戰略資源，目前全球中國、俄羅斯、美國以及澳大利亞是世界上四大稀土擁有國。不過根據媒體最新的報道中國的鄰居朝鮮或許很快也要加入稀土大國俱樂部了。

    國內媒體今天報道稱，私人公司sre minerals近日與朝鮮自然資源貿易公司達成合作協議，攜手成立新的合資公司以開發位于朝鮮平壤東北部150公里處的jongju稀土礦床，而jongju據稱是全球最大的稀土礦床。

    據專業人士評估，jongju礦床的潛在礦物總量為60億噸，約有2.162億噸稀土氧化物，其中主要是鈰磷灰石和伴生的稀土礦物，包括鑭、鈰和鐠等輕稀土。而更具價值的重稀土元素蘊藏量約為545萬噸，占到整個稀土氧化物藏量的2.6%。

    對此，澳大利亞采礦和冶金學會會員也是該項目領先科學家louis schurmann博士稱，jongju是世界上最大的稀土靶材礦床。理論上，2.16億噸的jongju礦床價值數萬億美元，有望將當前全球已知稀土氧化物資源量擴大一倍。

    目前，朝鮮科學院地質學家已經確認了幾個重稀土元素靶材，及7種新的碳酸鹽巖復合物。sre minerals公司計劃2014年開展進一步勘探，包括96000米（一期）和120000米（二期）巖芯鉆探。

    根據合作協議規定sre minerals與朝鮮自然資源貿易公司的合資公司將獲得jongju稀土礦25年的開采權，到期后還可視情況再延長25年。